診斷下背痛 談下背痛的分類
新光醫院復健科/謝霖芬主任
下背痛的患者很多，學者們對此類疾病的分類，也有各種不同的看法。這裡介紹非依侵犯的器官或身體組織來分類的分類法，提供讀者參考。
【麥肯基（Mckenzie）的分類】
如果一位下背痛的患者，根據病史、臨床檢查及影像檢查，即能夠很明確地找出病變的部位（如肌肉、韌帶、椎間盤），自是很理想的事情。可惜事實並不如此，有些學者甚至認為下背痛有明確診斷的不及20％。此外，即使X光或磁振造影檢查有異常，也未必與患者的症狀有關；而很多沒有下背痛的正常人X光也有很多變化。
有鑑於此，麥肯基博士根據症狀、檢查及治療的差異，把機械性下背痛的患者分為三大類，即姿勢性（posture）症候群、功能失調性（dysfunction）症候群及內障性（derangement）症候群。
姿勢性症候群：
顧名思義是指下背痛的成因與姿勢有關。很多整天坐著的上班族、坐長途汽車、飛機的乘客，或是看了一場冗長電影的觀眾，常會抱怨坐得很累。只是「坐」著怎麼會累呢﹖一般人坐著時通常背部呈圓弧狀或英文字母的「C」字形。這樣的姿勢會使腰椎後方的韌帶受到很大的壓力，時間一久，韌帶會變得彈性疲乏，椎間盤會往後方移位且壓力增加，患者也會感到下背痛。
其實不只坐久會產生下背痛，站久、蹲久、躺久或彎腰太久也會有相似的症狀。單純的姿勢性下背痛患者的年齡多在30歲以下，疼痛的性質也是一陣一陣的。臨床檢查發現，患者姿勢不佳，但腰椎外形正常，且活動自如。治療上只須矯正姿勢，維持正確的坐姿、站姿，且適時地改變姿勢即可改善病情。
功能失調性症候群：
乃是因肌肉、韌帶等軟組織的結疤、攣縮而造成下背部的僵硬與疼痛。患者可能由於外傷、骨刺或不良姿勢等原因而產生下背痛。為了避免疼痛的發生，患者會自然的避免某些動作，久而久之，腰椎的韌帶、肌肉或關節會攣縮、結疤，腰椎的活動度也會變差。患者年齡通常在30歲以上，疼痛的性質也是間歇性的，只在活動到某一程度才會疼痛，如扭腰時會覺得扭不過去，穿襪子時腰彎不下去。
臨床檢查可發現患者姿勢不佳，但腰椎外形尚屬正常。通常腰椎某方向的活動度變差，如果硬要動的話，就會產生疼痛，其理由是腰椎的某些構造（韌帶、關節囊等）有短縮或結疤的現象。
治療除了姿勢的矯正之外，最重要的是利用牽張運動，將短縮的結構恢復正常的伸展度。牽張運動的原則是頻率高，力道適中，且每次牽張的時間至少維持數十秒。麥肯基博士建議一天需做10回，每回至少做10次，而適當的力道是指牽張時會有拉緊的感覺，而牽張之後可能會感到稍微不舒服，通常治療須持續4至6週。
內障性症候群：
指下背痛是由於腰椎內部結構（特別是椎間盤）的障礙所致，患者的病史通常會有反覆性的下背痛。由於多次的下背扭傷、拉傷，椎間盤逐漸退化或突出，而關節的結構也會逐漸破壞。患者的年齡通常介於20至55歲之間，腰椎外觀上常有顯著變形，包括駝背、側彎等。腰椎的活動度也會顯著變差，尤其是前彎、後仰更明顯。與上述兩種症候群不同的是，患者通常有持續性的下背痛，且疼痛常會延伸到下肢。
治療內障性症候群的原則有四：
一是設法減輕腰椎之內障，
二是維持治療的成果，
三是功能的恢復，
四是預防下背痛的復發。
麥肯基博士特別強調利用腰椎的伸展運動（extension exercise）來達到內障的消除。
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